Tipos de datos - Introducción

Fundamentos de Programación de Software

Tipos de datos 

Los datos que utilizan los programa (o algoritmos) se pueden clasificar con base en diferentes criterios. Uno de los más significativos es aquel que dice que todos los datos que utilizan los programas son simples o compuestos.

Un dato simple es indivisible (atómico), es decir que no se puede descomponer.

Ejemplo 1: Un año es un dato simple, como el año de nacimiento de una persona, el año de su graduación, el año actual, etc. Un año se expresa con un número entero, el cual no se puede descomponer. Sin embargo, un dato compuesto está formado por otros datos.

Ejemplo 2: Una fecha es un dato compuesto, ya que está formado por tres datos simples que son: el día, el mes y el año. Cómo la fecha del nacimiento de Google (4 de septiembre de 1998).

Ejemplo 3: Otro ejemplo de dato simple es una letra. Tomemos la letra t, o la x, o más bien la m, cualquier letra es una representación de uno y solo un carácter del alfabeto. Pero, cuando varias letras se agrupan, entonces se obtiene un dato compuesto por varios caracteres.

Ejemplo 4: Para formar un nombre de persona se utilizan varios caracteres. Miremos el nombre Ana (dato compuesto por tres caracteres).

La otra clasificación depende del valor que puede tomar el dato. De acuerdo con esto, los datos se pueden clasificar en cinco tipos de datos: entero, real, lógico, caracter y cadena. Los primeros cuatro son simples y el dato tipo carácter es compuesto, de acuerdo a lo visto anteriormente. A los tipos de datos simples estándares también se les conoce como tipos de datos primitivos, básicos o fundamentales.

 

El tipo de dato entero corresponde a aquellas variables que exclusivamente pueden recibir VALORES SIN PARTE DECIMAL. Generalmente se utilizan en las variables que contienen cantidades de elementos que no pueden fraccionarse, como el número de estudiantes en un curso, la edad de una persona, el número de lados de un triángulo.

El tipo de dato real corresponde a aquellas variables cuyos valores tienen parte decimal, aunque al mismo tiempo puede contener valores enteros. Así el lado de un triángulo puede medir 3,5 cm., pero también podría haber tomado un valor de 3,0. Otros ejemplos son: la temperatura, el costo de algún producto, la intensidad de un temblor, etc.

El tipo de dato caracter consiste en todos los caracteres conocidos, una letra, un número, un símbolo especial. Por lo tanto, está conformado por los DÍGITOS:'0', '1', '2', hasta el '9'; las LETRAS: 'a', 'b', 'c', hasta la 'z'; y sus correspondientes MAYÚSCULAS: 'A', 'B', 'C', hasta la 'Z' y los CARACTERES ESPECIALES: como por ejemplo '%', '*', '?', '/', entre otros.  En algunos lenguajes de programación como Java y C#, se utiliza la comilla simple (' ') para identificar un caracter, sin embargo, esto puede cambiar dependiendo del lenguaje de programación, pero se nombra aquí para indicar que así sería la forma de diferenciar el carácter ‘1’ del número 1.

El tipo de dato cadena corresponde a los conjuntos de caracteres, es decir la UNIÓN DE VARIOS CARACTERES, para conformar palabras o frases. El valor de este tipo de datos se encierra generalmente entre comillas (" "). Por ejemplo, una dirección (“Calle 15 No. 3-28”), el nombre de una persona (“Sandra Martínez”) o el estado civil de una persona (“soltero”).

El tipo de dato lógico o booleano, son datos que únicamente reciben dos valores: true ó false. Se utilizan generalmente como “banderas”, para identificar si se realizó o no un proceso. Más adelante se podrán aplicar en ejemplos y comprender su funcionamiento. Lo importante por ahora es conocer que únicamente pueden tomar DOS VALORES: VERDADERO (true) o FALSO (false).

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